Geboren am 2. Dezember 1947; verheiratet, drei Kinder.
Abitur. Studium von Politikwissenschaften, Soziologie und Jura.
Seit 1966 Mitglied der SPD, 1993 bis November 1995 Vorsitzender der SPD; 1975 bis 1994 Mitglied des Landtages Rheinland-Pfalz, vom 21. Mai 1991 bis 15. Oktober 1994 Ministerpräsident von Rheinland-Pfalz.
Mitglied des Bundestages seit 1994; Vorsitzender der SPD-Fraktion von 1994 bis 1998; seit 27. Oktober 1998 Bundesminister der Verteidigung.
